Seizoensdepressie plaagt de getroffenen in de herfst- en wintermaanden meestal met slapeloosheid, depressie en negatieve gedachten. Een gebrek aan daglicht en een verschoven slaap-waakritme spelen een beslissende rol. De zomerdepressie komt minder vaak voor.
Ben u vaak moe en niet zo avontuurlijk in de winter? Zit je graag op de bank met een wollen deken en thee en laat u uw gedachten de vrije loop, die dan melancholisch blijken te zijn? Maak u maar geen zorgen - het is heel normaal dat u in de donkere maanden van het jaar minder energie en een beetje "winterblues" hebt. Sommige mensen ontwikkelen echter regelmatig een depressie in de herfst of winter, die gepaard gaat met ernstige neerslachtigheid, gebrek aan interesse en een spiraal van negatieve gedachten.
Lees hier hoe zo’n winterdepressie zich manifesteert en waardoor deze ontstaat, hoe daglicht uw humeur kan beïnvloeden en hoe u seizoensdepressie kunt bestrijden met lichttherapie, gedragstherapie en antidepressiva.
Wat is een winterdepressie?
Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) is een subtype van depressie dat altijd optreedt in een bepaalde tijd van het jaar. Meestal gebeurt dit in de herfst- en wintermaanden, daarom wordt het ook wel winterdepressie genoemd. In de winter zijn de getroffenen gevoelig voor stress, slapen ze slecht en verliezen ze zichzelf in negatieve gedachten en gevoelens. Vanaf het voorjaar zijn ze meestal weer klachtenvrij[1].
De medische richtlijnen voor unipolaire depressie definiëren depressie als "geestelijke stoornissen die worden gekenmerkt door een toestand van duidelijk depressieve stemming, gebrek aan interesse en verminderde drive gedurende een lange periode". Vaak zijn er ook lichamelijke klachten [2].
Winterdepressie: ontstaan en oorzaken
Naast een genetische aanleg dragen biologische factoren zoals te weinig licht en fluctuerende hormoonspiegels bij aan winterdepressie. Ook psychologische factoren zoals verdriet kunnen een rol spelen [3].
Veranderingen in ons lichaam zijn niet ongewoon in de winter: door het gebrek aan daglicht produceren we meer van het slaaphormoon melatonine dan in de zomer. Het is normaal dat we daardoor moe, traag en humeurig zijn. Dat is ook logisch: in de natuur konden onze voorouders energie besparen als het donker en koud was en er weinig eten was. We spreken dan van wintermoeheid, soms van winterblues. Maar het effect is aanzienlijk verhoogd bij mensen met een winterdepressie.
Verschoven slaap-waakritme
Omdat de zon in de winter zo laat omhoog komt en ondergaat, is het moeilijk voor het lichaam om zijn interne klok te blijven synchroniseren met de verandering tussen dag en nacht. Dit verschuift bij sommige mensen het slaap-waakritme (circadiaans ritme). Ze worden pas laat in de avond moe en hebben veel slaap nodig.
Zo'n verschoven ritme wordt vaak waargenomen bij mensen met een winterdepressie, evenals veranderingen in de klokgenen, oftewel de genen die het dagritme in onze cellen aansturen. Wetenschappers weten echter nog niet precies hoe dit de depressieve symptomen veroorzaakt [4, 5].
Te wenig licht voor het brein
Een andere theorie draait om fotoreceptoren in de ogen. Als het licht wordt, sturen deze receptoren signalen naar de hersenen om de aanmaak van het slaaphormoon melatonine te remmen. Bij mensen met een winterdepressie zijn de receptoren waarschijnlijk niet gevoelig genoeg. Als gevolg hiervan produceren uw hersenen te veel melatonine bij weinig licht [6, 7].
Melatonine wordt gemaakt van het hormoon serotonine. Als er teveel melatonine is, betekent dit ook dat er te weinig van de stemmingsverhogende serotonine overblijft. Daarnaast kunnen grote hoeveelheden melatonine de aanmaak van het gelukshormoon dopamine remmen [8].
Uw serotonine- en melatoninespiegels vertellen u hoe de slaap- en gelukshormonen in uw lichaam zijn.
Vitamine D tekort remt de productie van serotonine
Voor de vorming van serotonine heeft ons lichaam onder andere vitamine D nodig, dat het alleen in voldoende hoeveelheden kan aanmaken bij blootstelling aan zonlicht. Een vitamine D tekort is wijdverbreid in Nederland en komt vooral in de winter veel voor. Het kan dan vermoedelijk het serotonineniveau verlagen en bijdragen aan een winterdepressie. Studies suggereren dat vitamine D tekort verband houdt met een slecht humeur en depressie [9–11].
Onderzoekers houden zich daarom momenteel bezig met de vraag of vitamine D supplementen mensen met een winterdepressie kunnen helpen. In sommige onderzoeken namen de depressieve symptomen van de getroffenen af nadat hun vitamine D-tekort was gecorrigeerd met vitamine D-supplementen [12, 13].
Onze tip: Neem geen vitamine D supplementen totdat u een tekort hebt geconstateerd met een Vitamine D Test.
Winterdepressie: symptomen
Een winterdepressie uit zich soms in symptomen die ook bij andere vormen van depressie voorkomen. Maar ze hebben ook hun eigenaardigheden. Mensen met een winterdepressie krijgen bijvoorbeeld vaak trek in koolhydraten, komen aan en slapen veel. Op zijn beurt leidt niet-seizoensgebonden depressie vaak tot verlies van eetlust, gewichtsverlies en slapeloosheid [16].
Andere typische symptomen van winterdepressie [17, 18]:
- Vermoeidheid, lusteloosheid, concentratieproblemen
- Depressieve stemming, geen plezier in dagelijkse activiteiten
- Gevoelens van wanhoop, schuld, waardeloosheid
- Stress en angst
- Eetstoornissen
Winterdepressie diagnose
Vermoed u dat u een winterdepressie hebt? Praat dan met uw huisarts. Uw arts kan u doorverwijzen naar gespecialiseerde praktijken voor psychiatrie of psychotherapie. De diagnose depressie wordt dan in gesprekken gesteld, soms met een vragenlijst. Samen met uw arts sluit u andere ziekten uit, zoals het chronisch vermoeidheidssyndroom en een tekort aan schildklierhormonen. Vaak blijkt een veronderstelde winterdepressie een niet-seizoensgebonden depressie te zijn die pas in de winter voor het eerst optreedt - en die anders moet worden behandeld [19].
Winterdepressie: therapie
Volgens studies kunnen met name lichttherapie, antidepressiva en cognitieve gedragstherapie een winterdepressie verlichten. Als getroffen persoon moet u uw therapeut raadplegen, verschillende opties uitproberen en de therapie vinden die u persoonlijk helpt.
Lichttherapie
De belangrijkste therapievorm bij winterdepressie is lichttherapie. Door de therapie denkt uw lichaam dat het in zonlicht zit. Het doel is het verschoven dagritme te corrigeren en het lichaam te helpen de balans van de belangrijke hormonen melatonine en serotonine te herstellen.
Hoe werkt Lichttherapie?
Het is gebruikelijk om 's ochtends 50 tot 80 centimeter voor een speciale daglichtlamp met een lichtsterkte van 10.000 lux te zitten. U moet je ogen open houden, maar niet rechtstreeks in het licht kijken. Ook is het belangrijk dat de lamp de UV-straling uit het licht filtert. Medische richtlijnen voor depressie raden mensen met een winterdepressie aan om gedurende de winter zo'n lichtdouche te gebruiken [2].
Antidepressiva
Medicijnen worden vaak gebruikt in combinatie met lichttherapie. Studies hebben aangetoond dat selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) bijzonder effectief zijn bij winterdepressie.
Serotonine brengt prikkels over van zenuwcel naar zenuwcel in de hersenen. Normaal gesproken wordt het hormoon weer opgenomen in de zenuwcel als het zijn werk heeft gedaan. De SSRI's voorkomen dit zodat de serotonine toch beschikbaar blijft voor de hersenen. Bespreek met uw arts welke voorbereiding u moet nemen en hoe lang [17].
Cognitieve gedragstherapie
Cognitieve gedragstherapie helpt ook veel mensen met een winterdepressie. Samen met een gespecialiseerde therapeut leert u strategieën waarmee je negatieve gedachten kunt tegengaan. Deze gesprekstherapie is ook in onderzoeken aangetoond geschikt te zijn om toekomstige fasen van depressie te voorkomen [17].
In een onderzoek hadden proefpersonen die cognitieve gedragstherapie kregen in het daaropvolgende jaar significant minder vaak last van perioden van depressie. Vreemd genoeg hadden de proefpersonen die geen aanvullende lichttherapie hadden gekregen hier het meeste baat bij. Volgens de auteurs van het onderzoek is dit waarschijnlijk te wijten aan het feit dat de getroffenen niet konden vertrouwen op de rustgevende effecten van lichttherapie. Op deze manier leerden ze intensief de langetermijnstrategieën van psychotherapie en konden ze het volgende jaar ook gebruiken [20].
Tips: Heldere stemming in de donkere tijden
Bent u vatbaar voor depressie in de winter of gewoon winterblues, slecht humeur of slaapstoornissen? Dan kunt u al in de herfst beginnen met het tegengaan van de winterblues [17]:
- Start lichttherapie. Je kunt bijvoorbeeld een speciale daglichtlamp kopen en jezelf elke ochtend 20 tot 30 minuten aan het licht blootstellen terwijl je ontbijt of leest.
- Neem zoveel mogelijk natuurlijk licht mee. Het kan helpen om tijdens je lunchpauze een stukje te wandelen of af en toe bij het open raam te zitten.
- Vermijd fel, vooral blauw licht 's avonds - ook dat van uw smartphone.
- Beweeg regelmatig, zelfs in de winter, bij voorkeur in de frisse lucht - het maakt niet uit of u aan het fietsen, joggen, nordic walking of lange wandelingen bent.
- Vermijd stress. Als dit moeilijk voor u is, kunt u stressmanagement programma's of ontspanningstechnieken leren, zoals yoga, meditatie en autogene training.
Winterdepressie: in één oogoplag
Wat is een winterdepressie?
Winterdepressie is een seizoensdepressie, d.w.z. een depressieve ziekte die alleen in bepaalde perioden van het jaar voorkomt. De symptomen beginnen meestal in de herfst- of wintermaanden en eindigen in het voorjaar.
Hoe ontstaat een winterdepressie?
In de winter zijn de dagen kort en worden we nauwelijks aan daglicht blootgesteld. Dit heeft onder andere invloed op de vorming van het slaaphormoon melatonine. Te veel melatonine kan de slaap-waakcyclus verschuiven en het lichaam maakt te weinig van het gelukshormoon serotonine aan.
Hoe herken ik een winterdepressie?
Winterdepressie uit zich niet alleen door depressieve symptomen als lusteloosheid, neerslachtigheid en negatieve gevoelens. Het wordt ook vaak geassocieerd met lang slapen, gewichtstoename en het verlangen naar koolhydraten.
Wat kan ik doen tegen een winterdepressie?
De meest effectieve therapie tegen winterdepressie is voor veel mensen dagelijkse lichttherapie met een speciale daglichtlamp. Cognitieve gedragstherapie helpt veel mensen om seizoensdepressie in de komende jaren te voorkomen. In ernstigere gevallen worden ook antidepressiva gebruikt.
Hoe kan ik winterdepressie en winterblues voorkomen??
Om uw humeur in de winter te verbeteren en seizoensdepressie te voorkomen, kunt u preventieve lichttherapie uitvoeren, zoveel mogelijk tijd in de frisse lucht doorbrengen en uw dagelijkse stress verminderen.
Bronnen
[1] K. J. Rohan, S. T. Sigmon, und D. M. Dorhofer, „Cognitive-behavioral factors in seasonal affective disorder“, J. Consult. Clin. Psychol., Bd. 71, Nr. 1, S. 22–30, Feb. 2003.
[2] B. Dgppn und A. (Hrsg ) für die L. U. D. Kbv, „S3-Leitlinie/Nationale VersorgungsLeitlinie Unipolare Depression – Kurzfassung, 2. Auflage. Version 1“, S. 77, 2017.
[3] K. Rohan und D. Haaga, „Biological and Psychological Mechanisms of Seasonal Affective Disorder: A Review and Integration“, Curr. Psychiatry Rev., 2009, Zugegriffen: Nov. 02, 2018. [Online]. Verfügbar unter: http://www.academia.edu/20936725/Biological_and_Psychological_Mechanisms_of_Seasonal_Affective_Disorder_A_Review_and_Integration.
[4] A. J. Lewy, J. N. Rough, J. B. Songer, N. Mishra, K. Yuhas, und J. S. Emens, „The phase shift hypothesis for the circadian component of winter depression“, Dialogues Clin. Neurosci., Bd. 9, Nr. 3, S. 291–300, Sep. 2007.
[5] T. A. Wehr u. a., „A Circadian Signal of Change of Season in Patients With Seasonal Affective Disorder“, Arch. Gen. Psychiatry, Bd. 58, Nr. 12, S. 1108–1114, Dez. 2001, doi: 10.1001/archpsyc.58.12.1108.
[6] K. A. Roecklein, P. M. Wong, M. A. Miller, S. D. Donofry, M. L. Kamarck, und G. C. Brainard, „Melanopsin, Photosensitive Ganglion Cells, and Seasonal Affective Disorder“, Neurosci. Biobehav. Rev., Bd. 37, Nr. 3, S. 229–239, März 2013, doi: 10.1016/j.neubiorev.2012.12.009.
[7] J. Guillemette, M. Hébert, J. Paquet, und M. Dumont, „Natural bright light exposure in the summer and winter in subjects with and without complaints of seasonal mood variations“, Biol. Psychiatry, Bd. 44, Nr. 7, S. 622–628, Okt. 1998, doi: 10.1016/S0006-3223(97)00543-X.
[8] R. D. Levitan, „The chronobiology and neurobiology of winter seasonal affective disorder“, Dialogues Clin. Neurosci., Bd. 9, Nr. 3, S. 315–324, Sep. 2007.
[9] C. H. Wilkins, Y. I. Sheline, C. M. Roe, S. J. Birge, und J. C. Morris, „Vitamin D Deficiency Is Associated With Low Mood and Worse Cognitive Performance in Older Adults“, Am. J. Geriatr. Psychiatry, Bd. 14, Nr. 12, S. 1032–1040, Dez. 2006, doi: 10.1097/01.JGP.0000240986.74642.7c.
[10] A. E. Stewart, K. A. Roecklein, S. Tanner, und M. G. Kimlin, „Possible contributions of skin pigmentation and vitamin D in a polyfactorial model of seasonal affective disorder“, Med. Hypotheses, Bd. 83, Nr. 5, S. 517–525, Nov. 2014, doi: 10.1016/j.mehy.2014.09.010.
[11] W. J. G. Hoogendijk, P. Lips, M. G. Dik, D. J. H. Deeg, A. T. F. Beekman, und B. W. J. H. Penninx, „Depression Is Associated With Decreased 25-Hydroxyvitamin D and Increased Parathyroid Hormone Levels in Older Adults“, Arch. Gen. Psychiatry, Bd. 65, Nr. 5, S. 508–512, Mai 2008, doi: 10.1001/archpsyc.65.5.508.
[12] G. B. Parker, H. Brotchie, und R. K. Graham, „Vitamin D and depression“, J. Affect. Disord., Bd. 208, S. 56–61, Jan. 2017, doi: 10.1016/j.jad.2016.08.082.
[13] F. M. Gloth, W. Alam, und B. Hollis, „Vitamin D vs broad spectrum phototherapy in the treatment of seasonal affective disorder“, J. Nutr. Health Aging, Bd. 3, Nr. 1, S. 5–7, 1999.
[14] T. A. Wehr u. a., „Contrasts between symptoms of summer depression and winter depression“, J. Affect. Disord., Bd. 23, Nr. 4, S. 173–183, Dez. 1991, doi: 10.1016/0165-0327(91)90098-D.
[15] „Seasonal Affective Disorder“, NAMI Pomona Valley, Nov. 02, 2012. http://namipv.org/seasonal-affective-disorder/ (zugegriffen Nov. 07, 2018).
[16] Stiftung Deutsche Depressionshilfe, „Winterdepression“. https://www.deutsche-depressionshilfe.de/depression-infos-und-hilfe/depression-in-verschiedenen-facetten/winterdepression (zugegriffen Nov. 05, 2018).
[17] NHS, „Seasonal affective disorder (SAD)“, nhs.uk, Okt. 23, 2017. https://www.nhs.uk/conditions/seasonal-affective-disorder-sad/ (zugegriffen Nov. 02, 2018).
[18] R. W. Lam, S. K. Lee, E. M. Tam, und L. N. Yatham, „An Open Trial of Light Therapy for Women With Seasonal Affective Disorder and Comorbid Bulimia Nervosa“, J. Clin. Psychiatry, Bd. 62, Nr. 3, S. 164–168, März 2001.
[19] S. L. Kurlansik und A. D. Ibay, „Seasonal Affective Disorder“, Am. Fam. PHYSICIAN, S. 4.
[20] M. Evans u. a., „Cognitive Change across Cognitive-Behavioral and Light Therapy Treatments for Seasonal Affective Disorder: What Accounts for Clinical Status the Next Winter?“, Cogn. Ther. Res., Bd. 37, Nr. 6, Dez. 2013, doi: 10.1007/s10608-013-9561-0
[21] Mayo Clinic, Seasonal affective disorder (SAD) - Symptoms and causes. 23.04.2019