Het nieuwe coronavirus veroorzaakt gevaarlijke infecties, een vaccin is nog niet in zicht. We beantwoorden de belangrijkste vragen over de pandemie en verhelderen mythen en misverstanden.
Toen het SARS-CoV-2-coronavirus in maart 2020 in Europa arriveerde, heeft het waarschijnlijk ook uw dagelijkse leven grondig veranderd. Zodat de ziekte veroorzaakt door het virus COVID-19 zich niet te snel verspreidt en het gezondheidssysteem overbelast, gelden er contactverboden en wordt er aangeraden zoveel mogelijk thuis te blijven. Talrijke winkels en openbare voorzieningen zijn gesloten.
Inmiddels worden veel mensen in ziekenhuizen behandeld aan een levensbedreigende longontsteking die door het virus is veroorzaakt. Er zijn momenteel geen effectieve vaccins en medicijnen - wetenschappers over de hele wereld werken aan deze medicijnen. Daarnaast wordt gekeken hoe de overheid zoveel mogelijk mensen kan testen.
In dit artikel hebben we de antwoorden op belangrijke vragen over het onderwerp in één oogopslag voor u samengevat en op een begrijpelijke manier voorbereid: van de infectie tot de symptomen tot tests en beschermende maatregelen zoals contactbeperkingen, handhygiëne en gezichtsmaskers.
Actuele informatie en officiële aanbevelingen zijn ook beschikbaar op de website van het RIVM.
Inhoud
- Waar komt het virus vandaan?
- Hoe raak je besmet?
- Wat zijn de symptomen?
- Hoe kunt u Corona testen?
- Waarom is het vermijden van contacten belangrijk?
- Welke beschermingsmaatregelen zijn er?
- Welke vaccins zijn er?
- Geneesmiddelen voor COVID-19
Waar komt het virus vandaan?
De eerste gevallen van de COVID-19-ziekte werden in december 2019 waargenomen in de Chinese provincie Wuhan. Hoe de eerste infecties precies kwamen, is nog onduidelijk. De meest voorkomende theorie op dit moment is dat het virus afkomstig is van vleermuizen. Mogelijk heeft het via omwegen via andere dieren [1] zijn weg naar de mens gevonden.
In januari 2020 herkenden de onderzoekers vervolgens het SARS-CoV-2-virus in laboratoriumtests. Kort daarna nam het aantal infecties in China snel toe, de ziekte ontwikkelde zich tot een pandemie - , een wereldwijde epidemie. In Europa deden zich de eerste gevallen voor in Noord-Italië en verspreidden zich waarschijnlijk ook van daaruit naar andere landen. Volgens rapporten was het Oostenrijkse vakantieoord Ischgl een centrum voor het virus - skivakantiegangers zouden het van daaruit door heel Europa hebben verspreid [1] .
Goed om te weten: waar staan de afkortingen voor? SARS-CoV-2 is de wetenschappelijke naam van het virus dat verantwoordelijk is voor de pandemie. SARS staat voor "Severe Acute Respiratory Syndrome". De ziekte die het virus veroorzaakt, wordt COVID-19 (Coronavirus Disease-2019) genoemd.
Hoe raak je besmet?
De gebruikelijke manier waarop mensen besmet raken met COVID-19 is druppelinfectie. Het virus verspreidt zich in kleine druppeltjes speeksel, die we vrijgeven wanneer we hoesten, niezen en spreken.
De druppels die het virus bevatten, zijn relatief zwaar. Na een korte tijd zinken ze op de grond en vliegen rond één tot twee meter. Daarom is een veiligheidsafstand tot andere mensen van minimaal 1,5 meter zinvol om infecties te voorkomen.
Tijd speelt ook een rol: hoe langer mensen dicht bij elkaar blijven, hoe groter het risico op infectie. Een vuistregel uit de VS: blijf niet langer als 6 seconden in de buurt van andere mensen. [4], [5]
Kan ik besmettelijk zijn zonder symptomen?
Veel patiënten zijn zelfs besmettelijk voordat ze tekenen van ziekte vertonen. Veel experts zeggen: dit is een van de belangrijkste redenen waarom COVID-19 zich zo snel over de hele wereld heeft verspreid.
Volgens een extrapolatie door Chinese onderzoekers is 44 procent van de mensen besmet door mensen die geen symptomen hebben. Andere wetenschappers kwamen zelfs in bepaalde regio's van China uit op 48 en 62 procent [2,3] .
Kan ik via oppervlakken geïnfecteerd raken?
Het komt ook voor dat mensen besmet raken door oppervlakken zoals deurklinken en andere objecten. In dergelijke gevallen bereiken de virussen eerst de handen via de oppervlakken. Als we onszelf dan in het gezicht aanraken, kunnen ze de slijmvliezen en de luchtwegen bereiken.
Deze infectieroute is mogelijk, maar in vergelijking met druppelinfectie zelden[4,5] .
Kan ik besmet raken door uitgeademde lucht?
Momenteel onderzoeken we ook hoe het virus zich kan verspreiden via de lucht die we uitademen.
De aerosoldeeltjes die we in de lucht afgeven als we ademen, zijn kleiner en lichter dan de druppels door hoesten, niezen en spreken, en kunnen vermoedelijk langer in de lucht blijven, maar blijven buiten snel meegesleept door de wind. [6, 7]
Ben ik immuun als ik ziek ben geweest?
De reden dat je maar één keer ziek wordt in een griepgolf is vanwege de immuniteit. Ons immuunsysteem bouwt onder meer bepaalde antistoffen op die een ziekteverwekker bestrijden. Als de ziekteverwekker, zoals een virus, terug in het lichaam wil komen, weet de afweer van het lichaam dat al en kan het afweren.
Het is te vroeg om met zekerheid te zeggen of dit ook het geval zal zijn met het SARS-CoV-2-virus. Wetenschappelijk bewijs ontbreekt volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Veel onderzoekers zijn echter optimistisch. Christian Drosten, directeur van het Instituut voor Virologie van het Berlijnse Charité-ziekenhuis, vermoedt bijvoorbeeld dat er na het overleven van een ziekte immuniteit voor twee jaar of misschien zelfs langer is. Hij zei dit eind april in de NDR podcast over corona-virusupdates[28].
Eerste studies bij apen en mensen suggereren dat de geïnfecteerden waarschijnlijk slechts in zeldzame uitzonderlijke gevallen opnieuw worden geïnfecteerd. Doorgaans bent u waarschijnlijk maanden of zelfs tot drie jaar immuun zodra u het COVID-19 achter u heeft [1] .
Zijn er onderzoeken geweest die immuniteit twijfelachtig maken?
Sommige onderzoeken uit Zuid-Korea en China zijn de afgelopen weken in de media verschenen. Het stelde dat het coronavirus opnieuw werd gevonden bij mensen die al als gezond werden beschouwd. De auteurs van het onderzoek speculeerden dat het virus mogelijk weer "reactiveert". Ze betekenen echter geen verdere besmetting na het overleven van een ziekte.
Sommige experts vermoeden dat deze resultaten te wijten zijn aan de gebruikelijke PCR-metingen. De tests detecteren de virussen alleen op bepaalde delen van het lichaam en op bepaalde tijden. Ze worden soms negatief, terwijl er nog steeds virussen in het lichaam zitten [8,9] .
Wat zijn de symptomen?
De symptomen van COVID-19 verschillen sterk van geval tot geval. Ze variëren van "stille infecties" zonder symptomen tot lichte verkoudheid tot ernstige verlopen met levensbedreigende longontstekingen.
Symptomen van milde en matige verlopen
Er zijn al enkele onderzoeken naar de symptomen uit China, waar het virus voor het eerst uitbrak. Volgens het onderzoek was ongeveer 80 procent van de ziekten mild of matig. Studies uit andere landen suggereren dat dit percentage aanzienlijk hoger zou kunnen zijn [10] .
Mensen met gemakkelijkere verlopen hadden soms helemaal geen klachten, vaak symptomen zoals droge hoest, koorts, loopneus en milde longontsteking.
Uit recente rapporten blijkt ook dat het tijdelijke verlies van geur en smaak een typisch symptoom kan zijn.
Het Duitse Robert Koch Institute (äquivalent van het Nederlandse RIVM) noemt een paar andere symptomen, die ook werden waargenomen bij patiënten [1] :
- Zere keel, evenals hoofdpijn en pijn in het lichaam
- Verlies van eetlust en gewichtsverlies
- Misselijkheid, buikpijn, braken en diarree
- Huiduitslag
- Conjunctivitis
Symptomen van ernstige verlopen
Bij ernstige verlopen met COVID-19 is er sprake van ernstige longontsteking. Dit manifesteert zich door ademhalingsproblemen en kortademigheid, in zeer ernstige gevallen was er longfalen en verspreidde het zich naar andere organen.
Deze zeer moeilijke verlopen kunnen dodelijk zijn. Getroffen mensen moeten worden behandeld in ziekenhuizen op de intensive care en vaak kunstmatig worden beademd. Volgens het Robert Koch Institute is de infectie in 0,8 procent van de gevallen dodelijk. Onderzoekers wijzen er echter op dat dit aantal erg moeilijk te bepalen is - aangezien het niet bekendgemaakte aantal van de daadwerkelijk geïnfecteerde mensen [1] erg moeilijk te bepalen is.
Hoeveel van de corona-infecties tot zulke ernstige verlopen leiden, verschilt tot dusver van regio tot regio. Het aantal varieert van drie tot zes procent van de geïnfecteerde [1,10] .
Risicogroepen voor ernstige verlopen
Als we het hebben over risicogroepen in verband met het coronavirus, gaat het niet om wie met het virus is geïnfecteerd. Omdat de infectie iedereen kan treffen, werd deze gevonden bij mensen van alle leeftijden.
Het gaat over risico voor een zware verloop. Dit is aanzienlijk hoger voor bepaalde groepen mensen. Het Robert Koch Institute noemt de volgende risicogroepen [1] :
- Ouderen vanaf 60 jaar
- Rokers
- Mensen met bepaalde eerdere ziekten, zoals hart- en vaatziekten, chronische longaandoeningen zoals COPD, chronische leveraandoeningen, diabetes en kanker
- Mensen met een verzwakt immuunsysteem, bijvoorbeeld door ziekte of het regelmatig gebruik van bepaalde medicijnen zoals cortison
Vitamine D en Covid-19
Vitamine D en COVID-19 Sommige onderzoeken geven nu aan dat een voldoende aanbod van vitamine D het verloop van COVID-19 zou kunnen beïnvloeden - zelfs als tastbaar bewijs nog in behandeling is.
Onder meer de Duitse voedingsdeskundige Hans Konrad Biesalski stelt in een publicatie uit juni 2020: Mensen met een vitamine D-tekort hebben meer kans op ziekten als hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten en diabetes. Van deze reeds bestaande aandoeningen is bekend dat ze het risico op een ernstige ziekte verhogen, die mogelijk kan worden verergerd door een vitamine D-tekort. Biesalski raadt daarom mensen met COVID-19 aan om zich te laten testen op hun vitamine D-spiegel [36].
In oktober 2020 werd ook een studie uit Spanje gepubliceerd: meer dan 82 procent van de patiënten die vanwege COVID-19 in een Spaans ziekenhuis lagen, had een vitamine D-tekort. De auteurs van het onderzoek bevelen aan om de vitamine D-status van mensen met ernstige coronakuren te controleren en eventuele tekorten te compenseren [40].
Bovendien hadden vergelijkingen tussen Europese landen aangetoond dat waar de vitamine D-voorziening lager was, het sterftecijfer van COVID-19 hoger was. Zo liepen de getroffenen in Italië en Spanje een hoger risico op overlijden dan die in Scandinavië, waar de vitamine D-voorziening over het algemeen beter is [37, 38].
Er lopen momenteel een aantal onderzoeken om het verband tussen het gebruik van vitamine D-supplementen en het verloop van COVID-19 te onderzoeken. Mogelijke manieren waarop de zonnevitamine hier zou kunnen werken: Vitamine D speelt een rol bij het immuunsysteem en bij het reguleren van de bloeddruk. Het kan ook ontstekingen in de longen tegengaan, wat bij COVID-19 tot ernstige complicaties kan leiden [36].
Hoe kun je corona testen?
U heeft het vast wel veel gehoord: "We moeten meer testen!" Tests zijn om verschillende redenen belangrijk in de corona-crisis. Ze helpen de getroffenen om tijdig hulp te krijgen en om andere mensen niet te infecteren. En ze voorzien politiek en onderzoek van de noodzakelijke informatie om belangrijke beslissingen te nemen over hoe om te gaan met de pandemie.
Er zijn verschillende manieren om te bepalen of u COVID-19 heeft of eerder heeft gehad. De meest relevante methoden is de PCR-test, die de genetische samenstelling van het virus tijdens de ziekte herkent, en de Antistoffen Test , die cellen van het immuunsysteem detecteert die het virus na infectie bestrijden.
PCR-test: ben ik gewoon ziek?
De meest gebruikelijke methode om COVID-19 te detecteren, is de zogenaamde PCR-test. PCR staat voor polymerase kettingreactie. Dit is een methode waarmee laboratoria het genetische materiaal van het SARS-CoV-2 -virus in een DNA-monster kunnen detecteren.
De uitstrijkjes voor het monster kunnen op verschillende locaties worden genomen. Het is gebruikelijk om een keelmonster te nemen: in het keelgebied bevinden de virussen zich meestal in de eerste week van de ziekte, wanneer de eerste symptomen optreden bij de meeste getroffenen. Later worden de virussen vaak in de longen gevonden. In ziekenhuizen kunnen artsen ook een uitstrijk uit de longen halen om daar het virus te detecteren [11,12].
Corona Antistoffen Test: ben ik al ziek geweest?
Tijdens een infectieziekte als COVID-19 vormt het immuunsysteem antistoffen om de ziekteverwekkers in het lichaam te bestrijden. Er zijn verschillende antistoffen voor elke ziekteverwekker. Laboratoria kunnen daarom specifiek de antistoffen in het bloed detecteren die aan het SARS-CoV-2-virus kunnen worden toegewezen.
De antistoffen ontwikkelen zich in de loop van de ziekte en kunnen ten vroegste één tot twee weken na de infectie worden opgespoord. Daarom zijn de tests niet erg geschikt om een acute infectie op te sporen [13] .
Wat doen Antistoffen Tests?
Aangezien de antistoffen in het lichaam blijven, zelfs nadat de infectie achter de rug is, kunt u achteraf een antistoffen test doen om te bepalen of u het coronavirus al heeft gehad. Dit is belangrijk omdat veel patiënten geen duidelijke symptomen hebben - COVID-19 zit vaak verborgen achter milde verkoudheidsverschijnselen of in sommige gevallen hebben mensen geen symptomen.
Degenen die de antistoffen in het bloed hebben en de ziekte hebben overleefd, worden waarschijnlijk niet meer ziek en kunnen andere mensen niet infecteren. Mensen die immuun zijn, kunnen bijvoorbeeld het contactverbod verbreken en weer aan het werk gaan. De gezondheidsautoriteiten hopen dat artsen en verpleegkundigen die immuun zijn, deze kunnen gebruiken om coronapatiënten te verzorgen [14] .
Antistoffen Tests zijn ook een hoop voor wetenschappers om gegevens te verkrijgen over het verloop van de pandemie. In April is Sanquin (non-profit organisatie die helpt met de bloedvoorziening in Nederland) in samenwerking met het RIVM gestart met het testen van antistoffen om een beter beeld te kunnen geven van de verspreiding van het virus in Nederland. [29]
Met de ceracreen® Corona Antistoffen Test kunt u thuis een bloedmonster nemen, dat vervolgens door een medisch laboratorium op antistoffen tegen SARS-CoV-2 wordt getest. De test gebruikt de wereldwijd bekende ELISA-testmethode om de specifieke IgG-antistoffen te meten. Deze antistoffen blijven het langst in het lichaam en leveren de meest zinvolle resultaten in de analyse.
Waarom is het vermijden van contacten belangrijk?
De belangrijkste maatregel om de corona-pandemie te bestrijden: vermijd zoveel mogelijk directe contacten tussen mensen. Dit wordt "Sociale Distancing" genoemd, dat wil zeggen "sociale afstand".
Het simpele principe erachter: hoe minder mensen u rechtstreeks contact heeft, hoe minder infecties er kunnen zijn. Dit is vooral belangrijk omdat veel mensen het virus dragen zonder het te merken.
Sociale Distancing omvat de door de Nederland vastgestelde contactbeperkingen en het aanraden van thuiswerken, het sluiten van bars en restaurants en het annuleren van concerten en voetbalwedstrijden.
Wanneer mag ik naar buiten?
In Nederland kunt u momenteel onder bepaalde voorwaarden gaan winkelen. De Nederlandse overheid raad iedereen aan om thuis te werken zolang uw beroep dat toelaat. Het openbaar vervoer rijdt, maar is voornamelijk bedoeld voor het zorgpersoneel.
Bovendien betekent social distancing niet dat u niet in de frisse lucht kunt komen! U alleen naar buiten of met de mensen waarmee u samenwoont, bijvoorbeeld uw gezin.Als u in het park jogt, met de hond wandelt of om het blok loopt, is het risico op infectie laag. Studies tonen ook aan hoe goed het is voor je lichaam om eruit te komen - vooral voor de psyche, dit is uiterst belangrijk [15] .
Goed om te weten: Eigenlijk zou "fysieke afstand" beter als 'social distancing' zijn. Ten slotte kunt en moet u sociale contacten onderhouden via de telefoon en op internet. Maak gebruik van de mogelijkheden om videoconferenties te houden met vrienden en familie - zodat de digitale contacten nog meer als echte ontmoetingen aanvoelen.
Wat betekent "Flatten the Curve"
"Flatten the Curve" (in het Nederlandse: de curve plat houden) verwijst naar een grafische weergave van het aantal mensen dat gedurende een bepaalde periode is geïnfecteerd: als de infecties zich over een lange periode verspreiden, resulteert dit in een lange, platte Curve van gevallen. Als er veel gevallen tegelijk zijn, wordt de curve erg steil.
Het probleem met een steile bocht: als veel mensen tegelijkertijd ziek worden, moeten velen ook tegelijkertijd worden behandeld, vanwege zware verlopen op de intensive care-afdeling. De capaciteiten van het gezondheidssysteem kunnen dan overweldigd worden - de bedden in de ziekenhuizen, het beschikbare medische en verplegende personeel, de medicatie en ademhalingsapparatuur. Dit kan ertoe leiden dat artsen moeten beslissen welke patiënten moeten worden behandeld en welke niet, en dit kan leiden tot meer sterfgevallen.
Het doel is dus om de infecties over een lange periode te verspreiden. Dit is de enige manier voor alle mensen met ernstige ziekten om een optimale medische behandeling te krijgen.
Wat betekent thuis isolatie?
Thuis isolatie wordt door de artsen opgedragen als u positief bent getest op het SARS-Cov-2-virus of als u zeer verdachte symptomen heeft en contact heeft gehad met getroffenen. De quarantaine betekent dat u uw woonruimte helemaal niet mag verlaten, ook niet om te winkelen, te werken of te wandelen. Dit geldt doorgaans voor 14 dagen.
Waarschuwing: het is strafbaar om de voorgeschreven quarantaine te negeren! Overtreding kan leiden tot boetes en zelfs gevangenisstraf [16] .
U kunt bijvoorbeeld boodschappen laten doen door buren, familie of vrienden, die ze dan voor uw deur zullen neerzetten. Als u niemand heeft om u te helpen met boodschappen, kunt u bijvoorbeeld contact opnemen met de brandweer, de technische hulpdienst (THW) of vrijwilligershelpcentra ter plaatse.Als sociale isolatie u erg onder druk zet, zoek dan steun van vrienden en familie. U kunt ook contact opnemen met het rode kruis. U kunt ze telefonisch bereiken op 070-4455888 . [30]
Welke beschermende maatregelen zijn er?
Er zijn verschillende aanbevelingen om de verspreiding van de corona-pandemie te beteugelen. De Wereldgezondheidsorganisatie WHO beveelt de volgende maatregelen aan om uzelf en anderen te beschermen [18] :
- Handhygiëne - was uw handen regelmatig met water en zeep of desinfecteer ze regelmatig en grondig (minimaal 20 seconden).
- Nies en hoest altijd in de elleboog en gooi gebruikte zakdoeken onmiddellijk weg.
- Raak uw gezicht niet aan, vooral je neus, mond en ogen niet.
- Blijf thuis als u verkouden bent, bel een arts als u hoest of koorts heeft.
- Ten minste 1,5 meter afstand van andere mensen hozden en vermijd drukke plaatsen.
Als iemand in uw huishouden ziek is, moet u ook het contact verminderen om niet geïnfecteerd te raken. Maak oppervlakken dan ook regelmatig schoon met water en zeep en desinfecteer ze vervolgens. Dit geldt vooral voor voorwerpen die we in het dagelijks leven vaak aanraken, zoals deurklinken, lichtschakelaars, toiletten, wastafels, tafels, toetsenborden en telefoons [5] .
Wat zijn de voordelen van een gezichtsmasker?
Naar buiten gaan met een masker beschermt u niet op betrouwbare wijze tegen het oplopen van het coronavirus. Deze bescherming kan alleen worden geboden door speciale medische beschermingsmaskers die zijn gereserveerd voor medisch personeel in medische praktijken en klinieken.
Het belangrijkste voordeel van maskers is dat als geïnfecteerde mensen maskers dragen, ze het risico verkleinen om anderen te infecteren. Dankzij de maskers komen minder virussen vrij door hoesten, niezen en spreken. Ze beperken waarschijnlijk ook de overdracht van kleine aerosoldeeltjes. Dit is onderzocht door een studie van het vakblad Nature [7] .
De officiële aanbeveling is daarom dat zoveel mogelijk mensen maskers dragen, vooral tijdens het winkelen en in het openbaar vervoer. In dit geval zouden ook mensen die zonder het te weten ziek en besmettelijk zijn gezichtsmaskers gebruiken[19] .
De maskers moeten zeker uw mond en neus bedekken. Zelfs eenvoudige en zelfgenaaide maskers kunnen worden gebruikt, omdat ze uiteraard ook het risico op infectie voor andere mensen kunnen verminderen. Vanaf 1 juni geldt in Nederland een mondmaskerplicht voor het openbaar vervoer. Wie zich niet daaraan houdt kan een boete krijgen.
Apps en bewegingsgegevens
Een sprankje hoop voor sommige experts zijn apps en mobiele telefoongegevens. Het gaat over apps die helpen bij het volgen van bewegingen en contacten. Hierdoor kunnen de autoriteiten personen selecteren voor wie tests en, onder bepaalde omstandigheden, thuis isolatie nuttig zijn.
De hoop van experts zoals de viroloog Christian Drosten: Autoriteiten zouden dergelijke apps kunnen gebruiken om "infectienetwerken" te creëren en doelgroepen te laten testen, geautomatiseerde berichten te sturen en thuis quarantaine thuis opdragen. De rest van de samenleving kan dan langzaam weer normaal worden.
Dit kan echter alleen werken als een groot aantal mensen meedoet. Volgens Drosten zou minstens de helft van de bevolking dergelijke apps moeten gebruiken. Mensen met een fitnesstracker moeten ook hun bewegingsgegevens gecodeerd kunnen "doorgeven".
Natuurlijk zijn er ook zorgen over gegevensbescherming: niet iedereen wil zijn bewegingsgegevens vrijgeven en er moet worden gezorgd dat alleen de onderzoeksinstellingen de gegevens kunnen gebruiken [20,21] .
Immuunsysteem versterken
Bij een infectieziekte als COVID-19 vecht het immuunsysteem constant tegen de ziekteverwekkers in het lichaam, in dit geval tegen het SARS-CoV-2-virus.
Mensen die vanwege ziekte een immunodeficiëntie hebben, behoren daarom tot de risicogroep voor ernstige verlopen van COVID-19. Uw afweer heeft problemen met het omgaan met het virus en er kunnen ernstige en gevaarlijke symptomen ontstaan [1] .
Een gezond immuunsysteem beschermt u niet tegen infectie met het coronavirus. Dit komt omdat het menselijke immuunsysteem nog niet klaar is voor het nieuwe virus. U moet antistoffen tegen de ziekteverwekker opbouwen voordat u deze effectief kunt afweren [1] .
Er is nog geen wetenschappelijke kennis of het mogelijk is om het immuunsysteem te versterken met voedingssupplementen en zo het verloop van COVID-19 te verzachten. Het kan echter zinvol zijn om eventuele tekorten aan voedingsstoffen te bepalen en te compenseren, zodat uw lichaam optimaal is voorbereid op een infectie. Belangrijke voedingsstoffen voor het immuunsysteem om te bepalen zijn onder meer Vitamine D waarde en de mineralen zink en selenium .
Vaccins tegen COVID-19
In de geneeskunde behoren vaccinaties tot de top van therapieën tegen infectieziekten. We behandelen een ziekte immers met een vaccin voordat deze zich kan ontwikkelen. Een uitgebreide vaccinatie zorgt er ook voor dat een ziekteverwekker, zoals een virus, zich nauwelijks kan verspreiden. In het verleden werden verschillende ziekteverwekkers in Duitsland bijna uitgeroeid , zoals polio, pokken en kinkhoest [22] .
Waarom zijn vaccinaties tegen COVID-19 belangrijk?
Als het gaat om het SARS-CoV-2-virus en de COVID-19-ziekte, is het vinden van een vaccin een race tegen de tijd. Zonder vaccinaties zouden we een van de volgende twee scenario's moeten verwachten: Of we leven jarenlang met drastische dagelijkse beperkingen. Of het virus zou zich snel verspreiden, wat tot een groot aantal doden zou kunnen leiden.
Goed om te weten: hoe werken vaccinaties? Vaccinaties stimuleren uw immuunsysteem om een afweer op te bouwen tegen een specifieke ziekteverwekker, bijvoorbeeld door antistoffen aan te maken. Voor dit doel bevatten vaccins ofwel levende maar verzwakte pathogenen (levend vaccin) of dode cellen van de pathogeen (dood vaccin). Succesvolle vaccinaties verkleinen het risico dat mensen besmet raken met een ziekte en verspreiden deze verder [22] .
Wanneer zijn er vaccins tegen COVID-19?
Hoe lang duurt het om een vaccin te ontwikkelen? Jaren gaan vaak het land in. En hoewel onderzoekers over de hele wereld het intensief onderzoeken, zal het waarschijnlijk minstens 12 tot 18 maanden duren om zich te ontwikkelen. Experts verwachten ten vroegste in voorjaar 2021 een goedgekeurd vaccin.
Dat komt omdat vaccins goed uitgeprobeerd moeten worden . Dit geldt natuurlijk ook voor andere medicijnen. Vaccinaties omvatten altijd de ziekteverwekker zelf of delen ervan. Daarom moeten wetenschappers in studies bijzonder grondig bewijzen dat de werkzame stoffen veilig zijn. Anders zouden miljoenen mensen vaccins kunnen krijgen met onzekere effecten [23] .
Waar werken de onderzoekers momenteel aan?
Volgens een overzichtsonderzoek onderzoeken wetenschappers over de hele wereld ongeveer 100 verschillende vaccins tegen het coronavirus (vanaf 8 april 2020) [24] . Maar slechts een paar van deze onderzoeken bevinden zich al in de klinische fase , dus ze worden al getest op mensen [1]
In China voerden onderzoekers onlangs een veelbelovende dierstudie uit op resusapen met een dood vaccin . De dieren kregen het vaccin en kregen vervolgens een hoge dosis van het virus in de longen. Dankzij de vaccinatie konden de lichamen van de apen snel antilichamen produceren en de ziekte onderdrukken. Er was ook geen gevaarlijke overreactie van het immuunsysteem - een mogelijke bijwerking die soms een belemmering vormt bij het onderzoeken van dode vaccins [25] .
Maar zulke succesvolle dierproeven zijn slechts een eerste stap. Het is niet duidelijk of het experiment kan worden herhaald - en zeker niet of de resultaten menselijk zijn overgedragen. Vaccins zoals die uit de Chinese studie moeten nog worden getest in grootschalige klinische onderzoeken.
Goed om te weten: dood vaccin en levend vaccin. Vaccins kunnen worden onderscheiden naargelang levende of dode cellen van het virus worden gebruikt om ze te produceren. Dode vaccins zijn gemakkelijker en sneller te produceren, zelfs in grote hoeveelheden. Ze worden echter ook als risicovoller beschouwd en daarom richt het onderzoek naar vaccinaties tegen COVID-19 in de VS en Duitsland zich momenteel meer op levende vaccins [23] .
Medicatie tegen COVID-19
De juiste medicatie kan vooral mensen met een ernstige verlopen van COVID-19 helpen. Er is nog geen medicijn goedgekeurd voor COVID-19, daarvoor ontbreken nog studies en goedkeuringsprocedures.
Wetenschappers werken aan verschillende soorten actieve stoffen die het coronavirus zouden kunnen behandelen [26] :
- Antivirale middelen: Ze vertragen of voorkomen dat virussen zich in het lichaam vermenigvuldigen. Sommigen stimuleren ook het immuunsysteem zodat het lichaam de ziekteverwekker beter kan bestrijden.
- medicatie voor longziekten: Ze gaan beperkingen tegen die kunnen ontstaan door ernstige longontsteking. Ze zorgen er bijvoorbeeld voor dat de longen het bloed van voldoende zuurstof blijven voorzien.
- Immunomodulatoren: in sommige gevallen reageert het immuunsysteem overdreven en kan het bijvoorbeeld schade aan de longen veroorzaken. Deze agenten kunnen een dergelijke overreactie voorkomen.
Welke medicijnen worden momenteel getest?
Sommige medicijnen die wetenschappers bestuderen, hebben de krantenkoppen gehaald. Deze omvatten [27] :
Remdesivir: Het medicijn is ontwikkeld voor gebruik tegen ebola. Het kan het coronavirus in het lichaam bestrijden. Bij enkele eerste tests leek het veelbelovend. Nu zijn er grotere studies in Azië, de Verenigde Staten en Duitsland.
Chloroquine: Het malariamedicijn wekte aanvankelijk hoge verwachtingen. De onderzoeken hiernaar zijn tot nu toe echter dubbelzinnig geweest - het is momenteel niet mogelijk om te zeggen of chloroquine in de toekomst zou kunnen helpen tegen COVID-19.
Tocilizumab: Het reumaproduct kan overreacties van het immuunsysteem in de longen tegengaan. Er loopt momenteel een internationaal onderzoek met 330 COVID-19-patiënten en de resultaten worden in de zomer verwacht.
Bronnen
[1] Robert-Koch-Institut, „Coronavirus SARS-CoV-2 - SARS-CoV-2 Steckbrief zur Coronavirus-Krankheit-2019 (COVID-19)“. https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Steckbrief.html (geopend März 31, 2020).
[2] X. He u. a., „Temporal dynamics in viral shedding and transmissibility of COVID-19“, medRxiv, S. 2020.03.15.20036707, März 2020, doi: 10.1101/2020.03.15.20036707.
[3] T. Ganyani u. a., „Estimating the generation interval for COVID-19 based on symptom onset data“, medRxiv, S. 2020.03.05.20031815, März 2020, doi: 10.1101/2020.03.05.20031815.
[4] P. Y. Chia u. a., „Detection of Air and Surface Contamination by Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) in Hospital Rooms of Infected Patients“, medRxiv, S. 2020.03.29.20046557, Apr. 2020, doi: 10.1101/2020.03.29.20046557.
[5] CDC, „Coronavirus Disease 2019 (COVID-19)“, Centers for Disease Control and Prevention, Feb. 11, 2020. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/social-distancing.html (geopend Apr. 08, 2020).
[6] N. van Doremalen u. a., „Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1“, N. Engl. J. Med., Bd. 0, Nr. 0, S. null, März 2020, doi: 10.1056/NEJMc2004973.
[7] N. H. L. Leung u. a., „Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks“, Nat. Med., S. 1–5, Apr. 2020, doi: 10.1038/s41591-020-0843-2.
[8] G. Ye u. a., „Clinical characteristics of severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 reactivation“, J. Infect., März 2020, doi: 10.1016/j.jinf.2020.03.001.
[9] J. An u. a., „Clinical characteristics of the recovered COVID-19 patients with re-detectable positive RNA test“, Infectious Diseases (except HIV/AIDS), preprint, März 2020. doi: 10.1101/2020.03.26.20044222.
[10] World Health Organisation (WHO), „Report of the WHO-China Joint Mission on Coronavirus Disease 2019 (COVID-19)“, Feb. 2020. geopend: Apr. 08, 2020. [Online]. Verfügbar unter: https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/who-china-joint-mission-on-covid-19---final-report-1100hr-28feb2020-11mar-update.pdf?sfvrsn=1a13fda0_2&download=true.
[11] Robert-Koch-Institut, „Coronavirus SARS-CoV-2 - Hinweise zur Testung von Patienten auf Infektion mit dem neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2“. https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Vorl_Testung_nCoV.html (geopend Apr. 07, 2020).
[12] Y. Pan, D. Zhang, P. Yang, L. L. M. Poon, und Q. Wang, „Viral load of SARS-CoV-2 in clinical samples“, Lancet Infect. Dis., Bd. 20, Nr. 4, S. 411–412, Apr. 2020, doi: 10.1016/S1473-3099(20)30113-4.
[13] Robert-Koch-Institut, „Wie viele Menschen sind immun gegen das neue Coronavirus? Robert Koch-Institut startet bundesweite Antikörper-Studien“, 2020. https://www.rki.de/DE/Content/Service/Presse/Pressemitteilungen/2020/05_2020.html (geopend Apr. 14, 2020).
[14] Bundesministerium für Gesundheit, „Fragen und Antworten zum neuartigen Coronavirus“. https://www.zusammengegencorona.de/informieren/masken-mund-nasen-schutz-kann-bei-der-eindaemmung-der-epidemie-hilfreich/ (geopend Apr. 14, 2020).
[15] University of Washington, „Mental Health :: Green Cities: Good Health“. http://depts.washington.edu/hhwb/Thm_Mental.html (geopend Apr. 14, 2020).
[16] Robert-Koch-Institut, „Coronavirus SARS-CoV-2 - Häusliche Quarantäne (vom Gesundheitsamt angeordnet): Flyer für Kontaktpersonen“. https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Quarantaene/Inhalt.html (geopend Apr. 07, 2020).
[17] Bundesamt für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe, „Tipps bei häuslicher Quarantäne“, S. 2.
[18] World Health Organisation, „Q&A on coronaviruses (COVID-19)“. https://www.who.int/news-room/q-a-detail/q-a-coronaviruses (geopend Apr. 09, 2020).
[19] NDR, „Das Coronavirus-Update mit Christian Drosten, Folge 28“. /nachrichten/info/podcast4684.html (geopend Apr. 09, 2020).
[20] L. Ferretti u. a., „Quantifying SARS-CoV-2 transmission suggests epidemic control with digital contact tracing“, Science, März 2020, doi: 10.1126/science.abb6936.
[21] NDR, „Das Coronavirus-Update mit Christian Drosten, Folge 30“. /nachrichten/info/podcast4684.html (geopend Apr. 09, 2020).
[22] Robert Koch-Institut und Paul-Ehrlich-Institut, „Bedeutung von Impfungen - Antworten des Robert Koch-Instituts und des Paul-Ehrlich-Instituts zu den 20 häufigsten Einwänden gegen das Impfen“. https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/Impfen/Bedeutung/Schutzimpfungen_20_Einwaende.html#doc2378400bodyText2 (geopend Apr. 27, 2020).
[23] NDR, „Das Coronavirus-Update mit Christian Drosten, Folge 35: Vielversprechende Impfstudie aus China“. /nachrichten/info/35-Vielversprechende-Impfstudie-aus-China,podcastcoronavirus196.html (geopend Apr. 27, 2020).
[24] T. T. Le u. a., „The COVID-19 vaccine development landscape“, Nat. Rev. Drug Discov., Apr. 2020, doi: 10.1038/d41573-020-00073-5.
[25] Q. Gao u. a., „Rapid development of an inactivated vaccine for SARS-CoV-2“, Microbiology, preprint, Apr. 2020. doi: 10.1101/2020.04.17.046375.
[26] Verband Forschender Arzneimittelhersteller e.V., „Medikamente gegen Coronavirus – Der aktuelle Forschungsstand | vfa“. https://www.vfa.de/de/arzneimittel-forschung/woran-wir-forschen/therapeutische-medikamente-gegen-die-coronavirusinfektion-covid-19 (geopend Apr. 27, 2020).
[27] Deutschlandfunk, „Covid-19 - Ansätze für Medikamente gegen das Coronavirus“, Deutschlandfunk. https://www.deutschlandfunk.de/covid-19-ansaetze-fuer-medikamente-gegen-das-coronavirus.1939.de.html?drn:news_id=1125112 (geopend Apr. 28, 2020).
[28] NDR, „Das Coronavirus-Update mit Christian Drosten, Folge 36: Die Rolle von Kindern ist nicht geklärt“. /nachrichten/info/36-Die-Rolle-von-Kindern-ist-nicht-geklaert,podcastcoronavirus200.html (geopend Mai 04, 2020).
[29] RIVM, „Onderzoek naar het nieuwe Coronavirus in Nederland“.https://www.rivm.nl/coronavirus-covid-19/onderzoek (geopend Mai 12, 2020).
[30] Rode Kruis, „Ben of ken je iemand die hulp kan gebruiken“. https://www.rodekruis.nl/ (geopend Mai 12, 2020).
[36] H. K. Biesalski, „Vitamin D deficiency and co-morbidities in COVID-19 patients – A fatal relationship?“, NFS J., Bd. 20, S. 10–21, Aug. 2020, doi: 10.1016/j.nfs.2020.06.001.
[37] E. Laird, J. Rhodes, und R. A. Kenny, „Vitamin D and Inflammation: Potential Implications for Severity of Covid-19“, Ir Med J; Vol 113; No. 5; P81
[38] P. C. Ilie, S. Stefanescu, und L. Smith, „The role of vitamin D in the prevention of coronavirus disease 2019 infection and mortality“, Aging Clin. Exp. Res., Bd. 32, Nr. 7, S. 1195–1198, Juli 2020, doi: 10.1007/s40520-020-01570-8.
